El Consejo Europeo ha adoptado formalmente el nuevo Reglamento de envases y residuos de envases, con el objetivo de hacer que todos los envases utilizados en la Unión Europea sean más seguros y sostenibles. Esta normativa exige que todos los envases sean reciclables, minimizando la presencia de sustancias nocivas, reduciendo los envases innecesarios, impulsando la adopción de contenido reciclado y mejorando la recogida y el reciclaje.
En noviembre de 2022, la Comisión Europea presentó una propuesta de reglamento sobre envases y residuos de envases que sustituiría a la directiva existente desde 1994. El Parlamento y el Consejo Europeo alcanzaron un acuerdo provisional en marzo de 2024. El Reglamento se publicará en el Diario Oficial de la UE y entrará en vigor 18 meses después de su publicación.
Las nuevas normas incluyen objetivos para 2030 y 2040, estableciendo un porcentaje mínimo de contenido reciclado (hasta el 65% para botellas de plástico de un solo uso para 2040). Además, se pretende minimizar el peso y el volumen del embalaje y evitar embalajes innecesarios. También se busca reducir las sustancias preocupantes, incluyendo la restricción de la comercialización de envases en contacto con alimentos que contengan sustancias perfluoradas y polifluoradas (PFAS) si superan determinados umbrales.
Los requisitos de etiquetado, marcado e información (por ejemplo, sobre la composición del material o el contenido reciclado) facilitarán la clasificación y la elección por parte de los consumidores. La normativa introduce restricciones a los envases de plástico de un solo uso para frutas y verduras preenvasadas de menos de 1,5 kg; alimentos y bebidas envasados y consumidos en hoteles, bares y restaurantes; porciones individuales de condimentos, salsas, crema de leche y azúcar en hoteles, bares y restaurantes; pequeños productos cosméticos y de tocador de un solo uso utilizados en el sector del alojamiento (por ejemplo, botellas de champú o loción corporal) y bolsas de plástico muy ligeras.
El Reglamento establece nuevos objetivos vinculantes de reutilización para 2030 y objetivos indicativos para 2040. Los objetivos varían en función del tipo de envase utilizado por los operadores (por ejemplo, objetivos vinculantes del 40% para los envases de transporte y venta y del 10% para los envases agrupados). Según la nueva normativa, los negocios de comida para llevar tendrán que ofrecer a los clientes la posibilidad de llevar sus propios recipientes para llenarlos con bebidas frías o calientes o comida preparada, sin coste adicional.
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